瓦尔德海姆在外交领域享有盛誉，被视为该领域的杰出人物。然而，他个人生平中因曾加入纳粹德国军队而引发了广泛的争议。他的生涯轨迹不仅见证了国际政治的起伏跌宕，同时也激发了众多颇具争议性的讨论。
政治萌芽
瓦尔德海姆自中学时代便对政治领域展现出浓厚兴趣，并立志投身外交事业。彼时，国际局势复杂多变，他怀揣着对外交领域的憧憬，为未来投身国际外交领域播下了梦想的种子。在那个国际政治格局动荡不安的时期，他的外交志向愈发坚定，为其未来的发展打下了坚实的基础。
政治抉择
1970年，人民党在国民议会选举中遭遇挫败，瓦尔德海姆面临了三项重要的抉择。联合国作为国际政治的重要平台，对他产生了强烈的吸引力。鉴于奥地利作为一个小国，若欲在国际舞台上增强自身的影响力，必须投身于国际事务之中。他坚信，唯有加入这一国际平台，奥地利方能把握更多的成长机遇。因此，他毅然决定，重返联合国。
竞选波折
在联合国秘书长选举进程中，目前仅存坦桑尼亚的萨里姆与奥地利的前总统瓦尔德海姆两位竞争者。鉴于中国对过去四任秘书长中三位均来自欧洲的事实表示不满，并且对瓦尔德海姆若当选将连续担任秘书长职位长达15年的情形持有不同意见，中国对此表现出了明显的反对态度。在本次竞选过程中，观察者注意到，联合国秘书长候选人的关注点已从“东西方问题”转向了“南北问题”；德奎利亚尔的当选胜利，进一步彰显了第三世界国家在国际舞台上的话语权得到了显著提升。
学术生涯
瓦尔德海姆在卸下联合国职务后，选择了加入美国乔治敦大学，并担任了教职。在教学之余，他凭借自己丰富的个人经历，撰写了自传《在世界政治的玻璃宫殿中》。这一学术之旅不仅使他有机会进行深入的思考，而且还为后世留下了关于当时国际政治的珍贵资料。
总统竞选
1986年，瓦尔德海姆正式踏上了角逐奥地利总统宝座的竞选之路。然而，不久后，奥地利《侧面》杂志揭露了他早年曾加入纳粹学生组织和冲锋队的往事。这一消息的公布，不仅导致美国将其纳入“监视名单”，还引发了一系列的争论。在奥地利国内，公众普遍认为，美国的这一举动涉嫌干涉奥地利国内事务。他们指出，鉴于当时众多奥地利青年被迫加入纳粹军队服役，因此不能仅对瓦尔德海姆个人进行责难。
告别政治
为应对当前的挑战，瓦尔德海姆主动提出对个人过往进行审查。一旦调查结果显示其与犹太人遭受的大屠杀有牵连，他承诺将主动辞去其公职。在1992年，身心疲惫的他选择不再寻求连任，正式离开了政治舞台。他早年曾在纳粹军队服役，这段历史给他带来了羞耻感。然而，不可否认的是，他在外交领域也取得了一定的成就。
维也纳的瓦尔德海姆广场和联合国总部的纪念壁画，至今依然生动地呈现了这位“争议调停者”波澜壮阔的一生。对于这位历史人物，我们究竟应当如何进行一个全面且公正的评价？
